인공냉동이 발달하기 이전에도 인간은 이미 자연의 얼음과 눈, 즉 자연의 냉원을 활용하여 간단한 장치로 저온을 유지하는 방법을 알고 있었습니다.
중국에서 식품 보존을 위해 천연 얼음을 사용한 것은 약 3000년 전으로 거슬러 올라갑니다. 기원전 7세기로 거슬러 올라가는 *아가서*에는 음식을 보존하기 위해 천연 얼음을 모으고, 저장하고, 사용하는 것에 대한 구절이 담겨 있습니다.
현대에도 사람들은 얼음, 눈, 지하수 등 자연의 냉원을 여전히 활용하고 있습니다. 자연얼음이나 인공얼음으로 냉각되는 냉동장치는 제한된 저온만 달성할 수 있으며, 기술적, 위생적 조건이 열악하여 다양한 요구사항을 충족시키기 어렵습니다. 현대의 냉동 장치는 모두 냉각을 위해 냉동 기계를 사용합니다.
